25 eller 45 minutter? Slik velger du lengden på fokusøktene

Du har prøvd pomodoroteknikken, og noe skurrer. Enten ringer timeren akkurat når du endelig er kommet i gang, eller så føles 25 minutter som et fjell og du sitter og ser på klokka. Begge deler er tegn på at øktlengden ikke passer arbeidet ditt ennå.

Hvorfor 25 minutter er standard

25 minutter er den klassiske lengden på en pomodoro i Francesco Cirillos metode. Det er kort nok til at nesten enhver oppgave føles overkommelig, og langt nok til at du får gjort noe ordentlig. Derfor passer det særlig godt i to situasjoner:

• Oppgaver du utsetter. Tjuefem minutter er et lite løfte, så det er lettere å begynne.
• Grunt eller oppstykket arbeid som e-post, administrasjon og små rettelser, der selve arbeidet kommer i små biter.

Ulempen viser seg i arbeid som trenger lang «oppvarming». Hvis det tar deg ti minutter å få et komplisert problem inn i hodet, gir en økt på 25 minutter bare et kvarter med ordentlig tenking før pausen.

Når lengre økter fungerer bedre

Dypt arbeid som skriving, programmering, design eller vanskelig problemløsning har ofte godt av lengre blokker. Cal Newport argumenterer i Deep Work for at krevende tankearbeid trenger lange perioder uten avbrudd, fordi det koster noe hver gang du går inn og ut av det. Lengre økter gir også mer rom for flyt, tilstanden der du er helt oppslukt av en oppgave, som psykologen Mihaly Csikszentmihalyi beskrev.

Derfor har Pomo Garden en forhåndsinnstilling for dypt arbeid 45/15 ved siden av den klassiske 25/5. En økt på 45 minutter gir deg tid til å varme opp og likevel en halvtime med dypt fokus, og en pause på 15 minutter gir deg en reell sjanse til å hente deg inn.

Kanskje har du også hørt om regelen «52 minutter på, 17 av». Den stammer fra et tidsregistreringsselskaps analyse av egne brukere, ikke fra kontrollert forskning, så ta den som en anekdote. Den peker likevel i samme retning: mange gjør sitt beste arbeid i blokker nærmere en time enn 25 minutter.

Hva forskningen sier om pauser

Uansett hvilken lengde du velger, er pausen viktig. Konsentrasjonen svekkes gradvis i lange oppgaver, og korte pauser hjelper til å nullstille den. I ett eksperiment holdt de som av og til byttet kort til en annen liten oppgave prestasjonen stabil, mens gruppen som holdt seg til den lange oppgaven uten bytte ble stadig dårligere (Ariga & Lleras, 2011). Lengre økter bør derfor ha lengre pauser, og det er derfor økter på 45 minutter passer godt med pauser på 15.

Slik finner du din lengde

1. Start med 25/5 i noen dager. Legg merke til hvor ofte timeren avbryter deg midt i godt fokus.
2. Skjer det ofte, prøv 45/15 for samme type oppgave.
3. Tilpass lengden til oppgaven, ikke dagen. Bruk 25 minutter til e-post og administrasjon, og 45 til skriving eller problemløsning.
4. Kjenn etter hvor mye energi du har på slutten av dagen. Er du tom allerede midt på ettermiddagen, kan øktene være for lange eller pausene for korte.
5. Gå kortere når du står fast. På en dårlig dag er selv 15 minutter en seier. Det viktigste er å komme i gang, ikke lengden.

En enkel tommelfingerregel

Kilder

• Cirillo, F. (2018). The Pomodoro Technique. Currency.
• Newport, C. (2016). Deep Work: Rules for Focused Success in a Distracted World. Grand Central Publishing.
• Csikszentmihalyi, M. (1990). Flow: The Psychology of Optimal Experience. Harper & Row.
• Ariga, A., & Lleras, A. (2011). Brief and rare mental "breaks" keep you focused. Cognition, 118(3), 439–443.